El Carnaval de Jujuy 2026 no es solo una fiesta; es un tiempo-espacio sagrado donde el mundo se pone al revés. Basado en investigaciones antropológicas y la tradición oral, te invitamos a descubrir por qué esta celebración es única en el mundo. Aquí respondemos todo lo que necesitas saber para entender su misticismo y energía.

¿Cuál es la historia del Carnaval de Jujuy? Orígenes y Sincretismo

La historia del Carnaval de Jujuy es un fascinante proceso de sincretismo cultural. Sus raíces se hunden en los antiguos rituales agrarios de los pueblos andinos, que celebraban la fecundidad de la tierra durante la época de cosecha (Anata).Con la llegada de los españoles, estas ceremonias se fusionaron con la tradición del carnaval europeo. El resultado es una celebración única donde la cosmología andina —el respeto por la Pachamama— se mezcla con elementos cristianos y la figura picaresca del diablo, creando un «tiempo de permiso» donde lo sagrado y lo profano conviven en el cuerpo de los celebrantes.

¿Qué es el Carnaval de Jujuy y cuál es su significado?

El Carnaval es el tiempo del Pujllay (juego y alegría). Representa la unión del calendario agrícola con lo sagrado. Su significado profundo es la gratitud a la Pachamama y la liberación de las tensiones sociales. Simbolismo: Es un rito de inversión. Lo que está guardado sale a la luz; el hombre se permite ser «otro» a través de la máscara, conectando con fuerzas ancestrales y naturales.

¿Qué es el Pujllay o «Diablo del Carnaval»?

Contrario a la visión occidental, el Pujllay no representa el mal.

• Significado: Es una deidad andina que encarna la fecundidad y la alegría. Se lo representa como un muñeco de trapo o a través de los «diablos» disfrazados.

El cuerpo como territorio: El disfraz de diablo (con sus espejos y colores) sirve para que el individuo pierda su identidad personal y se convierta en la energía del carnaval mismo. Los espejos tienen la función de reflejar y ahuyentar las malas energías.

Jueves de Compadres y Comadres: ¿Qué se festeja?

Estos encuentros son la antesala vital para fortalecer los lazos de reciprocidad.

• Jueves de Compadres: Los hombres se reúnen para reafirmar su hermandad.
• Jueves de Comadres: Es quizás el ritual más potente. Las mujeres celebran su vínculo, se «enfloran» con albahaca y cantan coplas al son de la caja. Es un símbolo de protección y fertilidad social.

¿Cómo se divide el tiempo del Carnaval de Jujuy y cuáles son sus etapas?

El Carnaval en el Noroeste Argentino no es un evento de un solo día, sino un ciclo ritual estructurado que se divide en cuatro etapas principales para marcar el ritmo de la celebración:

1. Carnaval Grande: Se inicia con el desentierro del diablo y tiene una duración de cuatro días de festejo intenso.
2. Carnaval Chico: Es la continuación inmediata, con una duración de cinco días, y culmina formalmente con el entierro del Pujllay.
3. Carnaval de Flores: Un período posterior donde la figura del diablo desaparece como símbolo central y la celebración se vuelca hacia el uso de flores para decorar y festejar.
4. Carnaval de Remache: Es el cierre definitivo del tiempo ritual. Su duración y las formas de festejo varían según la localidad, marcando el fin de la «licencia» carnavalesca para volver a la rutina.

El Desentierro y Entierro del Carnaval: ¿Cuál es su simbolismo?

Es el ciclo de la vida misma: nacimiento, explosión y muerte.

• El Desentierro: Se realiza en el mojón (lugar sagrado de piedras). Al desenterrar al Pujllay, se libera la energía contenida. Es un momento de alta carga emocional donde la música y el humo de incienso marcan el inicio de la «libertad».
• El Entierro: El último domingo, el diablo vuelve a la tierra. Se lo despide con ofrendas (comida, chicha, cigarrillos) para que la tierra descanse y la vida cotidiana recupere su orden. Es un ritual de nostalgia y esperanza.

Lugares destacados: ¿Dónde se festeja el Carnaval en la Quebrada de Humahuaca?

Si bien toda la provincia se viste de fiesta, la Quebrada es el epicentro por su mística. Estos son los puntos clave:

1. Humahuaca: Es la capital histórica del carnaval. Aquí las comparsas son masivas y el desentierro al pie del Monumento a los Héroes de la Independencia y en diferentes lugares de Humahuaca es una experiencia que acelera el pulso .
2. Purmamarca: Al pie del Cerro de los Siete Colores, ofrece un carnaval más íntimo pero visualmente impactante. También este año se vivirá el tradicional Carnaval a Caballo.
3. Tilcara: Conocida por su vibrante vida cultural, las «invitaciones» en las casas de los vecinos y los fortines son el lugar ideal para vivir el carnaval desde adentro.
4. Maimará: Famosa por la alegría de sus comparsas que recorren los callejones entre los cerros coloridos conocidos como la Paleta del Pintor.
5. Uquía y la Bajada de los Diablos; Si buscás el momento más impactante visualmente, tenés que estar en Uquía. El Ritual: Cientos de diablos bajan corriendo y gritando por las laderas del Cerro Blanco hacia el mojón de la comparsa «Los Alegres de Uquía». Por qué es único: El contraste de los trajes coloridos con el cerro color crema es un espectáculo que atrae a fotógrafos de todo el mundo. Es el lugar donde el mito del Pujllay parece cobrar vida ante tus ojos.
6. Volcán: El primer grito de Carnaval. Ubicado en el portal de la Quebrada, Volcán es estratégico. Al ser el primer pueblo, muchos turistas y locales eligen sus mojones para vivir el «ablande» y los primeros desentierros. Su cercanía con la capital jujeña lo hace ideal para quienes quieren una dosis rápida de adrenalina carnavalera sin alejarse demasiado.

¿Qué son las Comparsas y las Cuadrillas?

Aunque parezcan lo mismo, tienen esencias distintas para el conocedor:

• Comparsas: Grupos grandes, con orquestas de vientos, banderas y estandartes que recorren los pueblos con una energía expansiva.
• Cuadrillas: Representan la raíz más profunda. Son grupos que se mueven al ritmo de la caja y la copla, manteniendo una estructura de canto circular que conecta directamente con la tierra.

¿Cómo se festeja el Carnaval en Jujuy?

Para vivirlo con respeto y autenticidad , debes seguir estos códigos:

1. La Albahaca: Aroma que identifica al carnavalero; llevar un ramo es señal de estar «en carnaval».
2. La Chaya: El acto de rociar con bebida la tierra y a los amigos como bendición.
3. Talco: Un rito de igualdad. Al estar todos blancos, se borran las diferencias de clase y origen.

¿Qué es el Martes de Chaya y cuál es su significado?

El Martes de Carnaval es, quizás, el día más íntimo y sagrado para las familias jujeñas. La palabra «Chayar» proviene del quechua y significa «rociar».

• El Ritual de Agradecimiento: Es el día en que se bendicen los bienes materiales obtenidos durante el año (casas, autos, herramientas de trabajo, negocios). Se hace para agradecer a la Pachamama y pedir que esos bienes sigan protegidos y se multipliquen.
• ¿Cómo se festeja?: Se adornan los objetos con serpentina, papel picado y flores. Se utiliza alcohol, vino o chicha para «rociar» las cuatro esquinas de los bienes mientras se agradece en voz alta.

El Sentido Profundo: No es un acto de materialismo, sino de reconocimiento. Para el pensamiento andino, las cosas también tienen alma y son préstamos de la Madre Tierra; por eso, el martes se les rinde tributo.

Bibliografía Consultada :

Rodríguez, María Fernanda (2014). Danzas y rituales en el Carnaval del Noroeste Argentino. Mitos que encarnan en el mundo andino. XI Congreso Argentino de Antropología Social, Rosario, Argentina.

Rodríguez, María Fernanda (2017). Danzas, movimientos y máscaras rituales en el noroeste argentino (Andes centro-meridionales). Revista Chilena de Antropología 35: 1-26. CONICET-INAPL, Buenos Aires, Argentina.